In den späten 60er und frühen 70er Jahren waren in ganz Nordengland und den Midlands spezialisierte Tanzlokale voller schwitzender Teenager, die auf eine Art und Weise tanzten, wie man es auf durchschnittlichen Tanzflächen noch nie zuvor gesehen hatte.
Das liegt daran, dass dies keine durchschnittliche Tanzfläche war.
Das war Northern Soul, wo der Tanz unregelmäßig war, voller Tritte, Stampfen, Drehungen und Sprünge. Musik aus den 1960er Jahren in Amerika wurde in Nachtclubs wie dem Twisted Wheel in Manchester und dem berühmten Wigan Casino gespielt.
Die Musik war schnell und Amphetamine waren unter den Anhängern der Szene weit verbreitet, die die ganze Nacht über feierten, völlig verloren in der Musik und der Leidenschaft der Menge, die sie genoss.
Wie kam diese Szene nach England und was genau bedeutet Northern Soul?
Wenn jemand an Soulmusik denkt, fallen ihm viele Namen ein. Marvin Gaye, James Brown und Aretha Franklin gehören zu den Musikern, die als Synonym für dieses Genre gelten. Ein Name, der vielen nicht in den Sinn kommt, ist Dave Godin. Der Mann, den der Guardian in seinem Nachruf als „Großbritanniens effektivster Propagandist für Soulmusik“ bezeichnete, hatte einen nicht zu unterschätzenden Einfluss auf die britische Soulszene.
Unter anderem soll er Mick Jagger mit der Soulmusik bekannt gemacht haben, die die Musik der Rolling Stones so prägen sollte. Er war Journalist, Regisseur und, was in der Geschichte von Northern Soul am wichtigsten ist, Plattenladenbesitzer. Über Soul City, seinen Plattenladen und künftigen Plattenlabel, kaufte er Musik aus Amerika und präsentierte sie einem sehnsüchtig wartenden englischen Publikum.
Durch seinen Journalismus verbreitete er die Liebe zur Musik und prägte den Begriff „Northern Soul“. Ohne Dave Godin wäre Motown in Großbritannien vielleicht nicht so ein Hit geworden. Er pflegte jeden Artikel mit dem berühmten Satz „Behalte den Glauben – gerade jetzt“ zu beenden, und während er weiterhin die Musik von Motown und American Soul propagierte, begann der „Glaube“, über den er sprach, zu wachsen.
Als das Ende der 60er Jahre näher rückte, begannen Northern Soul-Abende immer beliebter zu werden. Das Twisted Wheel in Manchester wird oft als Ursprung einer solchen Nacht angesehen. Mit dem berühmten Soul-DJ Robert Eagle begannen die nächtlichen Sessions die Aufmerksamkeit eines breiteren Publikums auf sich zu ziehen, als die 60er zu den 70er Jahren wurden.
Mit dem Wunsch, die ganze Nacht durchzutanzen, kam die Lust auf Amphetamine. Bald
die Party, die auf der Tanzfläche des Twisted Wheel alltäglich war, endete 1971, als die Polizei den drogenabhängigen Nächten ein Ende setzte, für die der Club berühmt geworden war.
Zu diesem Zeitpunkt kamen Menschen aus dem ganzen Land, um die ganze Nacht zu den berühmten Soul-Melodien zu tanzen, die Robert Eagle spielte. Als das Twisted Wheel geschlossen wurde, waren zahlreiche weitere Veranstaltungsorte bereit, um den Glauben am Leben zu erhalten.
Es gab eine Lücke in der Northern Soul-Szene, die schnell geschlossen wurde. „The Eagle“ in Birmingham und „The Golden Torch“ in Stoke veranstalteten die ganze Nacht über, wobei im ersteren sogar viele berühmte Soulsänger wie Steve Winwood auftraten. Aber Northern Soul wuchs. Die Schlangen der Jugendlichen, die Stunden vor der Öffnung der Clubtüren darauf warteten, auf die Tanzfläche zu gelangen, wurden immer länger, und der Bedarf an etwas Größerem war deutlich zu erkennen.
Es war im Jahr 1973, als es ankam. Wigan Casino war die Heimat eines weiteren in der Szene berühmten DJs, Russ Winstanley, und in seiner achtjährigen Amtszeit verpasste er nur einen einzigen nächtlichen Auftritt. Soul at Casino hat über 100.000 Mitglieder und verwandelte Titel in Klassiker. Es gibt immer noch einen Teil der Erwachsenen, die „I'm on my way“ von Dean Parish nicht hören können, ohne an das Ende der Nacht zurückversetzt zu werden. Dieses Lied war immer das letzte, und am letzten Abend, bevor Wigan Casino 1981 geschlossen wurde, wurde es vor einer Menge tränenüberströmter Kinder gespielt, die nicht wussten, dass der Ort, an dem sie sich zu Hause fühlten, zu Ende ging.
Neben dem Mekka Blackpool, das seit langem mit dem Casino konkurriert, festigten diese Veranstaltungsorte den Platz des Northern Soul im Herzen der britischen Jugend und festigten auch die ihn umgebende Kultur.
Es gibt drei Aspekte der Northern Soul-Kultur, für die jeder Anhänger eine tiefe Leidenschaft hatte. In erster Linie die Lieder, zu denen sie getanzt haben. Die Soulmusik der 60er Jahre in Amerika, angetrieben vom Giganten Motown, brachte viele der Songs hervor, die sich zu Klassikern des Northern Soul entwickelten. „Tainted Love“ von Gloria Jones, „The Snake“ von Al Wilson und „Sweet Soul Music“ von Arthur Conley waren alle auf den Tanzflächen von Birmingham, Manchester und darüber hinaus beliebt.
Daneben erklangen Songs von Soul-Legenden wie Tina Turner, Wilson Pickett, The Drifters und Frankie Valli.
Sie waren große Hits in den Clubs und auch in den Charts. Allerdings war es nicht so einfach, an einige Titel zu kommen. „Do I love you (indeed I do)“ wurde von Frank Wilson gesungen und erschien zunächst nur auf 250. Wenn Sie einer der All-Night-DJs waren, die das in Ihrer Sammlung hatten, waren Sie sicher, ein Hit zu werden.
Was hat diese Musik so in Mode gebracht?
Nun, es war rasant und erreichte oft Tempi von über 100 bpm. Es war eine frenetische Musik, zu der man tanzen konnte, aber der Gesang stand der Musik nicht nach.
Einige der großartigsten Stimmen der Welt schmetterten Lieder zu den Beats. Al Green, Diana Ross und viele weitere Musiklegenden waren in den Nachtkonzerten von Northern Soul zu hören.
Wenn es also um die Frage geht, warum liebten die Leute die Musik? Die Antwort lautet: Es gab nichts, was man nicht lieben könnte.
Genauso wichtig wie die Musik war die Mode. Die Mods waren schon immer Fans der Soul-Musik, und in den 70er Jahren, als die erste Welle der Mod-Kultur zu verblassen begann, entschied sich ein Teil dieser Kultur, nicht den Skinhead-Weg einzuschlagen, sondern entschied sich stattdessen für Northern Soul. Brogues, Schlagjeans, Poloshirts, Doc Martens, bowling shirts , Hosenträger, kurzärmelige Karohemden, Ben Sherman und Fred Perry. Der Mod-Stil fand in den 70er-Jahren ein neues Zuhause, und zwar auf den Tanzflächen der Northern Soul-Nächte.
Da aufgrund der Hektik des Tanzes Flexibilität erforderlich war, wurde die Kleidung weite und Oxford-Taschenhosen waren die Beinbekleidung der Wahl. Das macht es ziemlich schwierig, mit engen Jeans die High-Kicks zu schaffen!
Viele dieser Gegenstände enthielten das aufgenähte Emblem von Northern Soul. Das mit der Black-Power-Bewegung verbundene Abzeichen enthält eine geballte Faust mit dem Wort „Northern“ oben und „Soul“ unten.
Der letzte Teil des Puzzles war das Tanzen.
Es gab keine feste Regel für das Tanzen. Northern Soul umfasste die Art und Weise, wie sich jeder bewegen wollte, aber es gab auch gemeinsame Bewegungen, die für ihre Verbindung zur Szene berühmt wurden.
Die Tänzer schlurften und glitten über den Boden und fügten ihrer Fülle an Bewegungen, die von der Musik, die sie hörten, geprägt waren, oft High-Kicks, Spins, Backgrounds und Drehungen hinzu.
Es war fröhlich, energiegeladen und eine Möglichkeit für Jugendliche, einen Abend lang frei zu sein. Während der Schweiß von der Decke tropfte, gab es für die Tänzer kein Halten mehr, ihre Nacht an Orten wie Wigan Casino zu genießen, während sie die Nacht mit Tritten, Schlurfen und Schritten ausklingen ließen.
Als die Heimat von Northern Soul, Wigan Casino , geschlossen wurde, war das ein Wendepunkt für die Kultur. Aber genau wie die Kinder bei den All-Nightern war die Party noch nicht vorbei. Auch heute noch erfreuen sich Northern Soul-Events im ganzen Land großer Beliebtheit.
In Wales, England und Schottland leben Mode, Musik und Tanz noch immer weiter, während die Menschen die glorreichen Tage der 70er Jahre noch einmal erleben. Die meisten Songs sind in den Sammlungen nicht nur der Northern Soul-Fans, sondern der meisten Musikliebhaber geblieben.
Die Northern Soul-Ära gilt heute als legendäre Zeit und wird in vielen Büchern, Musikvideos und Filmen dokumentiert und gewürdigt, darunter auch im Film „Northern Soul“ aus dem Jahr 2014. Von den frühen drogengetriebenen Nachtschwärmern im Twisted Wheel bis hin zu den heutigen Treffen hat Northern Soul seinen Anspruch als historische Zeit in der Musikwelt und Lieblingszeit für viele der Mods geltend gemacht.
Und es gibt nur einen Weg, den Blog zu beenden, um es mit den berühmten Worten von Dave Godin zu sagen.
Behalten Sie den Glauben – sofort!